报道提到，今年美国国防科技初创企业吸引了创纪录数额的资金，投资者押注它们将成为下届政府在国家安全、移民和太空探索方面增加支出的赢家之一。此外，乌克兰和中东地区的冲突与战争，以及美中之间的地缘政治紧张局势，加剧了政府对科技公司开发可用于军事目的的先进人工智能产品的依赖，并鼓励投资者进入该行业。今年早些时候，美国《时代》杂志援引布鲁金斯学会的一份报告称，美国军方对人工智能的投资正在飙升。美国《财富》杂志也在10月报道，美国国防部在过去两年中，一共签署了约6.7亿美元的合同，涉及近323家公司和多种AI相关项目。

据报道，预计加入该财团的科技企业之间的部分合作已经达成一致，整合工作将立即开始。帕兰泰尔的AI平台提供基于云的数据处理，本月与安杜里尔的自主软件“Lattice”整合，提供以国家安全为目的的AI产品。同时，OpenAI最近宣布与安杜里尔合作开发反无人机系统，共同承担与“空中威胁”相关的美国政府合同。值得注意的是，这项协议在OpenAI的使用政策中悄然删除了限制将其技术用于军事和战争目的的措辞，这在OpenAI员工中引起了一些动荡，因为他们并不希望参与国防工作。

传统军工巨头面临挑战

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《金融时报》提到，美国国防采购一直被批评为缓慢且反竞争，偏向少数几家已有几十年历史的企业。但大型企业集团通常生产成本高昂且需要数年时间才能设计和制造舰船、坦克和飞机。

即将上任的政府效率部联席主席马斯克在此前表示，应该将更多的国防开支分配给“创业公司”，而不是传统的国防承包商。马斯克已表示将“针对”五角大楼的开支。他特别批评F-35战斗机的国防合同“浪费”。F-35由洛克希德·马丁公司制造，诺思罗普·格鲁曼是其主要分包商。另一家传统承包商波音公司是SpaceX在商业航天领域的竞争对手。

事实上，包括帕兰泰尔在内的“创业公司”已经从美国政府那里获得了不少订单。《金融时报》称，SpaceX和帕兰泰尔早在20年前就赢得了大型公共合同。而在今年5月，帕兰泰尔又赢得了一份为期五年、价值4.8亿美元的合同，用以扩展五角大楼的数据分析和决策工具。而安杜里尔公司则建造了用于追踪美墨边境移民的传感器塔，并进行了自动武器的研发。

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国防开支争议不断

美国巨额的国防开支一直是国际关注的焦点之一，也是该国军事科技企业营收的重要来源。公开资料显示，今年3月，美国总统拜登提交了2025财年预算提案，其中包括要求国防部可自由支配预算8500亿美元。但据多家媒体报道，当地时间23日，美国总统拜登签署2025财年国防授权法案，将美国军费支出提升至约8950亿美元。针对这一法案，美国国会参议员伯尼·桑德斯表示，美国的国防体系已成为少数大型国防承包商牟利的工具，而不是服务于国家需要。

美国科技博客“Gizmodo”23日报道称，根据美国国防部2023财年评估，洛克希德·马丁公司获得了614亿美元的收入，RTX获得了241亿美元，波音公司获得了201亿美元的收入。2021年，洛克希德·马丁公司71%的收入来自与美国政府的合同。在同一时期，波音和RTX的年销售额中，近50%流向了联邦政府。报道提到，这些公司基本上可以算是国家资助的公司，但政府对它们的运营没有真正的控制权。

美国哥伦比亚广播公司此前曾报道，美国国防部前高级合同谈判代表谢伊表示，美国国防部几乎为包括螺丝和螺母在内的所有武器装备都支付了过高的价格。哥伦比亚广播公司称，军事承包商几乎对国防部每年购买的所有物品都向五角大楼收取过高的费用。2023年五角大楼8420亿美元的预算中，近一半流向国防承包商。