新华社杭州/洛杉矶12月11日电（记者冯源 谭晶晶）人类酿酒历史悠久，但酒易挥发难保存的特性，使得酿酒技术探源非常困难。一个国际研究团队日前宣布，他们发现了迄今为止东亚地区最早的酒类酿造证据。相关证据表明，早在1万年前，居住在现中国浙江地区的上山先民就已掌握了酿酒技术。
美国斯坦福大学、中国科学院地质与地球物理研究所、浙江省文物考古研究所的研究人员日前在美国《国家科学院院报》上发表了这项新成果。研究人员介绍，位于浙江省浦江县的上山遗址是世界稻作文化的起源地，留下大量的石器、陶器等稻作遗存。他们在上山遗址采集了12件不同类型的陶器残片。这些陶器距今已有约1万年历史。村中各户都是石屋，夜深人静，这里祥和而安谧，像是与外界的黑暗还有兽吼隔绝了。“虽然夜里不平静，但白天倒是没有什么异常，我带些人出去，小心一点应该没问题。
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研究人员提取并研究了陶器内表面的残留物、陶胎中的微体化石以及陶器残片所在文化层中的微体化石。研究发现，陶器残留物中含有大量驯化稻的植硅体，还发现了稻米、薏苡、稗草、小麦族、橡子、百合等植物的淀粉粒，不少淀粉粒表明发酵过程的存在。此外，陶器上还有大量真菌微化石，其中有红曲霉和酵母菌。红曲霉至今仍被用于酿造传统红曲酒。院内的灶台前，陶罐内白色汁液沸腾，奶香扑鼻，他正在熬煮兽奶，此外不时将一些药草等投放进去，以木勺慢慢搅动。
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上山遗址发现者、浙江省文物考古研究所研究员蒋乐平说，这证明在稻米驯化早期阶段，上山先民已会利用陶器特别是小口罐来酿造以红曲霉为主要糖化剂的稻米曲酒。
中科院地质与地球物理研究所博士生导师张健平研究员分析说，上山先民驯化了水稻，这为酿造发酵酒提供了稳定的原料，而全新世早期温暖湿润的气候为真菌生长提供了理想的环境条件。
斯坦福大学东亚语言与文化系教授刘莉说，稻米酒等酒精饮品可能在仪式性宴飨活动中扮演了重要角色，这一特殊功能或许也是推动新石器时代中国水稻广泛种植、利用和传播的重要因素之一。
